人類機體腸道中有數以萬億計的微生物，其中主要是細菌，他們共同組成了腸道菌群。大部分腸道細菌對人類宿主無害，然而誘發機體疾病的細菌同時也存在于腸道中。

    大部分的細菌都對抗生素比較敏感，但人類腸道中也有一部分細菌會對抗生素耐受。來自伯明翰大學研究者Willem van Schaik教授團隊通過將已知抗生素耐藥性蛋白的結構與人類腸道中細菌所產生的蛋白質的結構進行對比，在人類腸道細菌中發現了數千個新型的抗生素耐藥基因。

    所鑒定出的耐藥性基因大部分都存在于與人類宿主處于無害關系的細菌中，因此其或許并不會對人類健康構成直接威脅；然而，如今抗生素的不規范使用常常誘使耐藥性基因轉移到致病細菌細胞中，這會降低未來臨床中使用抗生素治療感染性疾病的有效性。

    豐富多樣的腸道微生物群可以促進健康，為人類宿主提供預防疾病的許多能力。相反，腸道生態系統的多樣性差是慢性疾病的一個特征，包括肥胖，糖尿病，哮喘和感染炎癥。

    不合理的使用抗生素會破壞腸道菌群的平衡狀態，使人們喪失正常的腸道細菌環境，進而造成不利的健康影響。因此，“抗生素雖然可以成為保護人類健康的福音，但只能根據明確的細菌感染原因進行使用“，研究負責人，諾和諾德基礎代謝研究基金會Oluf Pedersen教授說。

    研究發現，過量使用抗生素以后，腸道微生物群可以再生，這對我們的整體健康非常重要。然而，“在我們的一生中多次接觸抗生素后，有益細菌可能永久性地喪失“，Oluf Pedersen說。